Zeitumstellung: Warum Ihre Katze eine Stunde zu früh nach Futter verlangt
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Am Sonntag, dem 25. Oktober, stellen wir die Uhren eine Stunde zurück. Ihr Tier dagegen stellt gar nichts zurück. Am nächsten Morgen verlangt es sein Frühstück zu einer Zeit, die jetzt 6 Uhr heißt, und versteht nicht, warum Sie noch schlafen.
Es hat keine Armbanduhr, aber eine innere Uhr
Katzen und Hunde leben nach einem zirkadianen Rhythmus, der sich am Licht und an festen Abläufen orientiert. Die Mahlzeit, der Spaziergang, das Klingeln Ihres Weckers, die Uhrzeit, zu der das Licht ins Zimmer fällt: All das sind Orientierungspunkte, die sie sich mit einer Genauigkeit merken, die Tierhalter immer wieder erstaunt.
Wenn wir unsere Zeiten künstlich verschieben, behalten sie ihre eigenen bei. Das ist kein böser Wille: Ihr Körper verlangt tatsächlich zu der Zeit nach Futter, zu der er es gewohnt ist.
Was das konkret bedeutet
Die Anzeichen sind immer dieselben und halten in der Regel drei bis zehn Tage an.
- Ihr Tier weckt Sie eine Stunde zu früh, und zwar beharrlich.
- Es miaut oder läuft am späten Nachmittag vor dem Schrank mit dem Trockenfutter auf und ab.
- Es wird abends unruhig, genau dann, wenn sein Körper die letzte Mahlzeit erwartet.
- Beim Hund verschiebt sich auch das Bedürfnis, nach draußen zu gehen. Bei älteren Hunden kann dabei auch mal ein Malheur in der Wohnung passieren.
Das geht vorbei. Aber eine Woche lang um 5 Uhr morgens geweckt zu werden, reicht aus, um eine Gewohnheit entstehen zu lassen, die nicht von allein wieder verschwindet. Wenn Sie nachgeben und aufstehen, um zu füttern, haben Sie Ihrem Tier gerade beigebracht, dass Betteln funktioniert.
Die Methode: vorbeugen statt aushalten
Am wirksamsten ist es, eine Woche vorher zu beginnen und die Zeiten schrittweise zu verschieben.
Verschieben Sie ab Montag, dem 19. Oktober, jede Mahlzeit um zehn bis fünfzehn Minuten pro Tag nach hinten. In sieben Tagen gleichen Sie so die ganze Stunde aus, ohne dass Ihr Tier einen Bruch bemerkt. Am Sonntag der Umstellung ist seine innere Uhr bereits auf die neue Zeit eingestellt.
Falls Sie diesen Artikel zu spät lesen, funktioniert die Methode auch im Nachhinein: Verschieben Sie die Mahlzeiten nach der Umstellung um fünfzehn Minuten pro Tag nach hinten, bis Sie wieder bei Ihrem gewohnten Rhythmus angekommen sind.
Ganz wichtig: Geben Sie dem Betteln während der Umstellung nicht nach. Wer „nur dieses eine Mal“ zur alten Zeit füttert, macht eine Woche Arbeit zunichte.
Drei Hebel, die die Anpassung beschleunigen
Das Licht. Es ist der stärkste Taktgeber. Öffnen Sie die Rollläden zur neuen Zeit, auch wenn es draußen noch dunkel ist, und schalten Sie das Licht ein. Dimmen Sie umgekehrt abends das Licht zu der Zeit, zu der Ihr Tier zur Ruhe kommen soll.
Spielen vor dem Fressen. Der natürliche Ablauf bei Katzen lautet: jagen, fangen, fressen, putzen, schlafen. Eine Spielrunde direkt vor der Abendmahlzeit hilft, diesen Zyklus einzupendeln und länger zu schlafen. Wie das genau funktioniert, erklären wir im Artikel darüber, was Ihre Katze nachts macht.
Ein Zeitplan, der nicht von Ihnen abhängt. Hier macht ein programmierbarer Futterautomat den entscheidenden Unterschied: Er füttert auf die Minute genau, jeden Tag, auch an dem Sonntag, an dem Sie eigentlich ausschlafen wollten. Ihr Tier bringt Sie nicht mehr mit dem Futter in Verbindung und hört deshalb auf, Sie dafür zu wecken. Welcher Rhythmus je nach Alter sinnvoll ist, lesen Sie hier: Wie viele Mahlzeiten am Tag braucht eine Katze?
Die empfindlichsten Tiere
Wohnungskatzen, weil ihre Orientierungspunkte fast ausschließlich Ihre eigenen sind. Eine Freigängerkatze passt sich dank des Tageslichts schneller an.
Ältere Tiere, deren Rhythmus starrer und manchmal schon gestört ist. Bei einem älteren Hund kann eine Stunde Verschiebung bereits ein nächtliches Malheur auslösen. Mehr dazu im Artikel Mein Hund wird älter: Was sich ändert.
Tiere, die zu festen Zeiten Medikamente bekommen. Hier sollten Sie nicht improvisieren: Bei einer Katze mit Diabetes, die Insulin bekommt, sind die Spritzzeiten an die Mahlzeiten gekoppelt. Fragen Sie Ihre Tierarztpraxis, wie Sie mit der Umstellung umgehen sollen. Diese Frage hört man dort jedes Jahr.
Und wenn Sie an diesem Sonntag arbeiten
Die Zeitumstellung fällt oft auf den ungünstigsten Moment: ein Wochenende, an dem man sich eigentlich erholen wollte. Wenn Sie nicht da sind, um den Übergang zu begleiten, ist die Programmierung Ihr bester Verbündeter. Prüfen Sie einfach, ob sich die Uhrzeit Ihres smarten Geräts richtig umgestellt hat: Die meisten Geräte machen das automatisch, aber ein Futterautomat, der die Zeit nicht umgestellt hat, füttert wochenlang mit sechzig Minuten Verschiebung.
Diese Kontrolle dauert zehn Sekunden und erspart Ihnen einen Monat voller Missverständnisse.