Mehrere Katzen im Haushalt: Wer frisst aus wessen Napf?

In einem Haushalt mit mehreren Katzen gibt es fast immer eine, die den Napf der anderen leer frisst. Man lacht darüber, stellt die Näpfe um und denkt nicht weiter daran. Doch dieser kleine tägliche Diebstahl verfälscht genau das, woran Sie eine Krankheit rechtzeitig erkennen können: zu wissen, wer was frisst und wie viel.

Es geht nicht nur um Gerechtigkeit

Wenn sich zwei Katzen frei zugängliche Näpfe teilen, passieren vier Dinge gleichzeitig, und keines davon ist harmlos.

• Die Schnelle nimmt zu, die Langsame ab. Die Katze, die schnell frisst, leert ihre Portion und macht sich dann über die der anderen her. Nach wenigen Monaten ist der Gewichtsunterschied sichtbar. Übergewicht ist bei Katzen kein Schönheitsproblem: Es erhöht das Risiko für Diabetes, Arthrose und Erkrankungen der Harnwege.
• Sie verlieren Ihr wichtigstes Warnsignal. Bei Katzen ist nachlassender Appetit oft das allererste Symptom, noch vor jedem anderen Anzeichen. Wenn die Näpfe jeden Abend leer sind, erfahren Sie nie, dass eine der beiden seit zwei Tagen nichts gefressen hat.
• Tierärztliches Diätfutter verliert seinen Sinn. Nierendiät, Futter für Katzen mit Diabetes, hypoallergenes Trockenfutter: Frisst die gesunde Katze die Diätration und weicht die kranke auf das normale Futter aus, ist die Behandlung wirkungslos. Spätestens hier wird der Futterdiebstahl zu einem echten medizinischen Problem.
• Es entstehen soziale Spannungen. Die Katze, der das Futter weggefressen wird, entwickelt Strategien: Sie frisst zu hastig und würgt das Futter wieder hoch, sie wartet bis in die Nacht, oder sie geht einfach nicht mehr zum Napf, sobald die andere im Raum ist. Dieser Konflikt verläuft oft lautlos, ohne ein einziges Fauchen.

Eines sollten Sie vor allem anderen wissen: Eine Katze, die gar nichts mehr frisst, ist ein Notfall. Nach 48 bis 72 Stunden ohne Nahrung droht ihr, vor allem bei Übergewicht, eine hepatische Lipidose: Die Leber wird von den mobilisierten Fettreserven überschwemmt und stellt ihre Arbeit ein. Wenn Sie feststellen, dass eine Ihrer Katzen seit zwei Tagen nichts gefressen hat, gehen Sie sofort zum Tierarzt und warten Sie nicht erst das Wochenende ab.

Zuerst herausfinden, wer was frisst

Bevor Sie irgendetwas ändern, brauchen Sie eine klare Bestandsaufnahme. Viele Halterinnen und Halter irren sich darin, wer der Dieb ist, ganz einfach, weil der Diebstahl nachts oder während der Arbeitszeit passiert.

Wiegen Sie die Katzen, nicht den Napf. Eine Personenwaage genügt, nach der Methode „erst allein auf die Waage, dann mit der Katze auf dem Arm“. Einmal im Monat, notiert in einem Heft oder im Handy. Eine Schwankung von 300 bis 400 Gramm bei einer Katze mit 4 kg entspricht bereits 10 % ihres Körpergewichts: so viel wie 7 Kilo bei einem Erwachsenen mit 70 kg.

Wiegen Sie die Ration ab, statt nach Augenmaß zu dosieren. Der Messbecher, der den Futtersäcken beiliegt, ist ungenau, und zwar je nach Form und Dichte des Trockenfutters unterschiedlich ungenau. Eine kleine Küchenwaage kostet etwa zehn Euro und löst das Problem ein für alle Mal.

Schauen Sie, was passiert, wenn Sie nicht da sind. Das ist der Teil, den niemand sieht. Viele Halter stellen fest, dass die Katze, die sie für schüchtern hielten, um 3 Uhr morgens beide Näpfe leert, oder dass eine Nachbarskatze durch die Katzenklappe hereinkommt. Eine Kamera, die auf den Futterplatz gerichtet ist, beantwortet die Frage in zwei bis drei Tagen. Das ist übrigens einer der nützlichsten Einsatzzwecke eines solchen Geräts, wie wir hier ausführlich beschreiben: Was Ihre Katze wirklich macht, wenn Sie nicht da sind.

In einem Mehrkatzenhaushalt hat ein mobiles Modell einen konkreten Vorteil gegenüber einer fest installierten Kamera: Es folgt den Katzen von Raum zu Raum, statt einen Napf zu filmen, dem sich niemand nähert, während sich das Geschehen woanders abspielt. Genau so funktioniert die PawCam Feeder: Sie fährt von Raum zu Raum und filmt auch nachts. Das ist hilfreich, denn ein großer Teil der Futterdiebstähle passiert, wenn das Licht schon aus ist. Wenn Sie zwischen mehreren Modellen schwanken, finden Sie die wichtigen Kriterien hier: So finden Sie die richtige Katzenkamera.

Räumlich trennen

Das ist die günstigste und wirksamste Lösung: ein Napf pro Katze, in verschiedenen Räumen oder zumindest an den beiden entgegengesetzten Enden eines Raums. Zwei Näpfe direkt nebeneinander trennen gar nichts. Sie bringen die beiden Katzen nur im angespanntesten Moment des Tages noch näher zusammen.

Zeitlich trennen

Stellen Sie von frei zugänglichem Futter auf zwei oder drei Mahlzeiten zu festen Zeiten um, bleiben Sie etwa zehn Minuten im Raum und räumen Sie danach die Reste weg. Das erfordert in den ersten zwei Wochen etwas Konsequenz, doch die meisten Katzen gewöhnen sich daran. Ein fester Rhythmus löst nebenbei oft noch andere Probleme, wie wir im Artikel über die Katze, die zu schnell frisst und ständig bettelt, erklären. Wie viele Mahlzeiten je nach Alter sinnvoll sind, lesen Sie hier: Wie viele Mahlzeiten pro Tag braucht eine Katze?

Ein programmierbarer Futterautomat kann diese Aufgabe übernehmen, während Sie arbeiten: Er gibt Rhythmus und Menge vor. Er unterscheidet allerdings nicht zwischen Ihren Katzen, und diese Grenze sollten Sie vor dem Kauf kennen.

In der Höhe trennen, mit Vorsicht

Eine Katze auf einem Möbelstück und die andere am Boden zu füttern, funktioniert, wenn die beiden körperlich unterschiedlich fit sind. Aber Vorsicht: Wenn Ihre ältere Katze seltener nach oben springt als früher, ist das keine Faulheit. Oft steckt Arthrose dahinter, die ab einem Alter von 10 Jahren sehr häufig ist und sehr oft unerkannt bleibt. Dann wird die Höhe zur Strafe.

Futterautomaten mit Mikrochip-Erkennung

Das ist die einzige wirklich lückenlose Lösung: Der Deckel öffnet sich nur für den Mikrochip oder den Halsbandanhänger der richtigen Katze. Sie ist auch die teuerste, und Sie brauchen ein Gerät pro Katze. Wenn eine Ihrer Katzen eine strenge tierärztliche Diät einhalten muss, ist das die Ausstattung, die das Problem wirklich löst. Dann ist es besser, die Kosten bewusst einzuplanen, als sich mit Behelfslösungen durchzuschlagen.

Für alles andere, also Fütterungsrhythmus, Abwesenheit tagsüber und regelmäßige Portionen, reicht ein klassischer Futterautomat völlig aus. Die wichtigen Kriterien (Fassungsvermögen, passende Größe der Futterbrocken, Netz- oder Batteriebetrieb, einfache Reinigung) vergleichen wir hier: So wählen Sie den richtigen Futterautomaten für Ihre Katze.

Das Detail, an dem es am häufigsten hakt

Die Größe des Trockenfutters. Die meisten mechanischen Futterautomaten verarbeiten trockene Futterbrocken bis höchstens 15 mm. Sind die Brocken größer oder flach und unregelmäßig geformt, blockiert das Förderrad, und der Napf bleibt den ganzen Tag leer. Messen Sie ein Stück aus Ihrem aktuellen Futtersack nach, bevor Sie irgendetwas bestellen.

Fünf Fehler, die immer wieder vorkommen

1. Nur einen großen Napf hinstellen und sich sagen, dass die beiden das schon unter sich regeln. Sie regeln es tatsächlich: Eine frisst, die andere wartet.
2. Den Napf neben das Katzenklo stellen. Keine Katze frisst gern dort, wo sie ihr Geschäft verrichtet, und das ist ein häufiger Grund dafür, dass Katzen das Interesse am Napf und ebenso am Katzenklo verlieren. Wenn Ihre Katze außerdem neben das Katzenklo macht, gehört dieser Standort zu den ersten Dingen, die Sie ändern sollten: Meine Katze pinkelt neben das Katzenklo.
3. Die diebische Katze ausschimpfen. Sie bringt den Ärger nicht mit der vergangenen Situation in Verbindung, und der zusätzliche Stress verschärft nur die Spannungen zwischen den beiden.
4. Beide Katzen auf Diät setzen, weil eine zu dick ist. Die Dünne wird dabei noch dünner.
5. Die Magerkeit der zweiten Katze mit ihrem Charakter erklären. Eine von Natur aus schlanke Katze hält ihr Gewicht. Eine Katze, die über mehrere Wochen abnimmt, hat dafür einen medizinischen oder ernährungsbedingten Grund, niemals einen charakterlichen.

Wenn es nicht mehr nur um den Napf geht

Manche Veränderungen beim Appetit haben nichts mit dem Zusammenleben zu tun. Vereinbaren Sie einen Termin in Ihrer Tierarztpraxis, wenn Sie eines dieser Anzeichen beobachten:

• eine Katze, die deutlich mehr frisst als früher und trotzdem abnimmt: Das deutet auf eine Schilddrüsenüberfunktion oder Diabetes hin, die ab einem Alter von 8 Jahren häufig sind;
• eine Katze, die viel mehr trinkt und mehr Urin absetzt;
• ein schleichender Gewichtsverlust, obwohl die Ration gleich geblieben ist;
• eine Katze, die zum Napf geht, daran schnuppert und wieder weggeht: oft ein Zeichen für Schmerzen an den Zähnen oder im Maul;
• eine Katze, die länger als 24 bis 48 Stunden gar nichts mehr frisst.

Das Wichtigste in Kürze

• Ein Napf pro Katze, mit Abstand zueinander und niemals neben dem Katzenklo.
• Mahlzeiten zu festen Zeiten statt Futter, das ständig frei zugänglich ist.
• Einmal im Monat wiegen und das Gewicht notieren: Das ist Ihr Frühwarnsystem.
• Eine tierärztliche Diät in einem Mehrkatzenhaushalt erfordert eine echte Trennung, keine ungefähre Beobachtung.

Dieser Artikel bietet allgemeine Orientierung und ersetzt nicht die Untersuchung durch den Tierarzt, der als Einziger eine Diagnose für Ihr Tier stellen darf.