Froid et hiver : 7 précautions pour votre chien et votre chat

Le froid arrive, et avec lui quelques dangers auxquels on ne pense pas toujours. Certains sont évidents, comme le chien âgé qui grelotte en balade. D'autres le sont beaucoup moins, comme le chat caché sous le capot de la voiture. Voici les sept précautions qui comptent vraiment cet hiver.

1. L'antigel, le danger numéro un

Le liquide de refroidissement des voitures contient souvent de l'éthylène glycol. Il a un goût sucré qui attire les animaux, et il est extrêmement toxique : quelques lapées suffisent à provoquer une insuffisance rénale, en particulier chez le chat.

Rangez les bidons fermés et hors de portée, et essuyez immédiatement la moindre flaque dans le garage. Au moindre doute, c'est une urgence vétérinaire : n'attendez pas les premiers signes.

2. Le sel de déneigement et les coussinets

Sur les trottoirs, le sel et les produits de déneigement irritent les coussinets, qui peuvent se gercer et devenir douloureux. Et le chien qui se lèche les pattes en avale une partie. Au retour de la balade, rincez ses pattes à l'eau tiède et séchez-les bien. Un baume pour coussinets aide en cas de gerçures.

3. Le chat sous le capot

Un moteur encore tiède est un refuge idéal pour un chat qui a froid. Avant de démarrer, tapez quelques coups sur le capot ou klaxonnez brièvement : vous lui laissez le temps de sortir. Ce petit réflexe d'hiver sauve des vies.

4. Les petits, les âgés et les poils ras

Tous les chiens ne sont pas égaux face au froid. Les petits gabarits, les races à poil ras, les chiots et les seniors se refroidissent beaucoup plus vite. Pour eux, un manteau n'est pas un accessoire de mode, et mieux vaut plusieurs sorties courtes qu'une longue promenade. Le froid aggrave aussi les douleurs articulaires des animaux âgés : nous en parlons dans notre article sur ce qui change pour un chien senior.

5. Chauffage, radiateurs et cheminée

Les chats adorent les sources de chaleur, parfois de trop près. Un pare-feu devant la cheminée, aucun réchaud d'appoint laissé sans surveillance, et pas de bougie allumée quand vous quittez la pièce. Un panier posé à côté du radiateur, plutôt que dessus, offre la chaleur sans le risque.

6. L'eau qui gèle

Si votre animal a accès à l'extérieur, vérifiez son bol d'eau matin et soir : il gèle vite. L'hydratation reste aussi importante en hiver qu'en été, et un chat d'extérieur doit toujours avoir accès à un abri sec et isolé du sol.

7. Jamais seul dans la voiture

En hiver, une voiture à l'arrêt se transforme en réfrigérateur, comme elle devient un four en été. Même pour une course rapide, laissez-le à la maison.

Et quand vous n'êtes pas là ?

Beaucoup de foyers baissent le chauffage en journée. C'est une bonne habitude, à condition que la maison reste confortable pour celui qui y passe la journée. Prévoyez-lui un panier à l'abri des courants d'air et une couverture. Une caméra vous permet aussi de vérifier en un coup d'œil qu'il dort tranquillement, plutôt que roulé en boule dans un coin. Avec une caméra mobile comme la PawCam Feeder, vous allez le voir là où il s'est installé, et les longues soirées d'hiver ne vous empêchent pas de garder un œil sur lui grâce à sa vision nocturne. Et si vous partez pendant les fêtes, voici comment organiser son absence.

Cet article informe et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. En cas de doute, appelez-le.